Vakantie. Bij dat woord denk ik aan de vele reizen die mijn man Roel en ik samen maakten. Van Chili en Canada tot Nieuw Zeeland trokken we met onze rugzakken over de wereld. Met onze eigen auto reden we in 1987 vanuit Weesp naar Berlijn en vervolgens via Polen naar Kiev, Moskou en Leningrad. In november 2019 herdenkt Berlijn 30 jaar val van de muur.

Op weg naar Rusland reden we van West- naar Oost Berlijn door een niemandsland. Langs de bijna verlaten weg reden we langs prikkeldraad, uitkijktorens en greppels. Achterin lagen pakken maandverband met daarin Ostmarken.

Koers van de Ostmark

Mijn moeder had de Ostmarken ingenaaid. Waarom? De koers van de valuta lag voor toeristen extreem hoog. Destijds waren ze wel te koop bij de Nederlandse Bank op het Rembrandtplein in Amsterdam. Daar betaalde je de normale prijs. Alleen moest je dan wel smokkelen en dat deden we.
Roel was nergens bang voor en mijn moeder ook niet. In de Tweede Wereldooloog zat ze in het verzet. Nu deed ze mee aan het complot. Eenmaal bij de douane van Oost-Duitsland kreeg ik het zelf benauwd. Roel bleef de rust zelve. Het lukte.

Russische staat

Wellicht hielp de brief van de Russische staat ons. Deze bevatte de toestemming voor onze autoreis van Zuid naar Noord. En dat terwijl het land buiten groepsreizen voor westerse toeristen nog veelal gesloten was.
Waarom ik die eer genoot? Ik zong mee met en begeleidde op de piano het uitsluitend uit Russische vrouwen bestaande koor Otchizna (Vaderland). Op zoek naar een pianiste had ik me aangemeld en mocht sindsdien meedoen. Ook beheerste ik enigszins het Russisch.
Oost-Europa beleefde de Perestrojka van Gorbatsjov. Zijn glasnost moest zorgen voor meer openheid. Ook streefde hij naar meer vriendschap naar andere Europese landen. Een belangrijke bijdrage daarin leverden koren als Otchizna.

Metamorfose van Berlijn: toen

Eenmaal in Berlijn viel ons vooral de haast op. Iedereen reed als een gek door de ommuurde stad. Op menige tram stond de naam Gorbatsjov. Het betrof niet zijn heldendom van verlosser van Berlijn maar een merk van wodka.
Pas twee jaar later zou de muur vallen en volgde de metamorfose van Berlijn. Deze kwam vooral tot stand dankzij kunstenaars. Overal vandaan trokken ze naar de stad. De waanzin van haast, haast, haast maakte plaats voor rust.

Metamorfose van Berlijn: nu

In het kielzog van kunstenaars volgden galeriehouders. Ze waren niet de enige. Ook koks kwamen naar Berlijn en openden daar hun eigen restaurant. Berlijn werd weer een wereld van glamour vol filmsterren en andere artiesten. Zoals ze dat ook was rond 1900.
Ook David Chipperfield kwam naar de stad. Hij renoveerde het tussen 1843 en 1855 gebouwde Neues Museum. Zo droeg hij mee aan de metamorfose van Berlijn. Met zijn ontwerp won hij in 2011 de European Union Price for Contemporary Architecture.
De kracht van zijn ontwerp ligt in de gevoeligheid waarmee hij omgaat in de gelaagdheid van het enorme complex.

De Metamorfose van Berlijn: tips

● Rond 1900 was Berlin-Charlotteburg het Hollywood van nu. Filmsterren en andere artiesten ontmoetten elkaar in het hotel Am Steinplatz. Daar herinren foto’s van toen aan Zarah Leander, Marylin Monroe en andere sterren.
● Kulturbrauerei: Vanaf 1887 werd hier het bier Schultheiss gebrouwen, maar nu is het een groot cultureel centrum. Het enorme gebouw bestaat uit 20 verschillende gebouwen en zes hofjes. Hier bevinden zich discotheken, een bioscoop, er zijn vaak concerten, soms kleine festivals, en er is ook ruimte voor theater. Ondanks het enorme complex is het er sfeervol. Ontmoetingsplaats voor kunstenaars die Berlijn trendy maakten.
● Monkeybar. Gezellig is het vooral in de Monkeybar van het 25 uur per dag geopende hotel Bikinibar. Dit hotel, restaurant en bar bevindt zich aan de rand van de Tiergarten van Berlijn. Voor grote glasramen liggen kussens op houten blokken. Beneden je zie je de apen van de dierentuin.
.● Bedrijsfkantine David Chipperfield. Joachimstraße 11,10119 Berlin. Hier ontmoeten kunstenaars en artiesten van nu elkaar. De kantine staat open voor iedereen. Ze maken zelf pasta, taart en verrukkelijke salades. Tot de stamgasten behoren zowel mensen uit Amerika, als uit andere delen van de wereld
● Museuminsel. In het Pergamommuseum vind je Aziatische en islamitische kunst. Adembenemend mooi is de poort van Babylonie (3000 jaar voor Christus). Lange blauwe muren met daarop afgebeeld leeuwen van het mystieke Uruk voeren naar de poort. Voor even waan je je Nebukadnezar (605-562), een van de belangrijkste koningen van het Babylonische rijk aan de oevers van de Tigris.
Het Bode-Museum toont Byzantijnse kunst, munten en schilderijen. Het Neues Museum: herbergt het Egyptische museum en een collectie papyrus. Prachtig is de zaal voor de buste van koningin Nifretete (1340 voor Christus).

Wist je dat?

Wist je dat de trein dagelijks meerdere keren per dag vanuit Amsterdam naar Berlijn rijdt? De reis duurt zes uur.

Kijk voor meer info op de website van Visit Berlin

Regelmatig geef ik tips voor een dagje uit of een paar daagjes weg. Voor de Stichting Promotie Recreatie En Toerisme (PRET) blog ik regelmatig over hun Hollandia Netwerk Bijeenkomsten. Deze belichten de toeristische en recreatieve mogelijkheden van een bepaalde locatie. Op 18 mei 2022 vierden ze in Leiden de 75e Hollandia Netwerk Bijeenkomst.